DELTA SOMETIDO A INFLUENCIAS MIXTAS DE UN RIO Y DE LAS MAREAS; EL DELTA DE MAHAKAM (según Allen 1989):

1. Marco geológico y geográfico:
   

Ubicación e isopacos de la cuenca deltaica terciaria de Mahakam (Indonesia)

3) La llanura deltaica:
     a. La llanura deltaica.- La zona proximal, solo alcanzada por mareas muy altas, es una llanura aluvial arcillosa, dominada por los aportes fluviátiles, cubierta de una selva tropical y cortada solo por canales distributarios. La zona distal, invadida por casi todas las mareas, es una llanura tidal cubierta por manglares y cortada por distributarios rectilíneos y canales de marea muy sinuosos.
     La llanura deltaica está cubierta por arcillas bioturbadas (artrópodos y raíces) ricas en materia orgánica y restos vegetales, sin estratificación aparente. La casi ausencia de arenas de albardones o de abanicos de desembalse se interpreta como debida al clima y al hecho de que la energía de la corriente de crecida se diluye en el agua marina que sube en los distributarios durante las mareas. Dicha ausencia sería un buen criterio de identificación de deltas dominadas por las mareas.

Medios sedimentarios del delta actual de Mahakam

   b. Los canales distributarios.- Son generalmente rectilíneos, estrechos y con desembocaduras poco ensanchadas. Su profundidad alcanza 10 m, y pueden erosionar los depósitos del frente deltaico.
     En la parte proximal de los distributarios, donde domina la dinámica fluviátil, el relleno consiste en arenas limpias y bien seleccionadas, depositadas en las orillas convexas de las curvas, bajo la forma de barras laterales con estratificación oblicua curva, fragmentos vegetales y cantos blandos (Figura arriba). Cerca de la desembocadura donde influyen las mareas, el relleno arenoso de los distributarios es más fino, menos seleccionado, con lentes de archa y limo, y con figuras de menor energía (ondulitas, Figura abajo).
     c. Los canales de marea (esteros) son sinuosos, generalmente sin conexión con los distributarios, y con desembocaduras muy ensanchadas de tipo estuarino, bordeadas por llanuras tidales. El relleno es arcilloso y limoso, rico en restos vegetales.

Geometría de los cuerpos arenosos en los canales distributarios y las barras de desembocadura. Notese la diferencia de Escala.

4) El frente deltaico:
     a. Las barras de desembocadura.- Están localizadas en las desembocaduras de los distributanos (influencia fluviátil importante). Los cuerpos arenosos son de forma alargada si la influencia fluviátil es débil (tipo tidal bars), triangular en la desembocadura de distributanios de tamaño medio (middle ground bars), o son barras de desembocaduras típicas si el distributario tiene un caudal importante. Cada barra tiene un núcleo arenoso, rodeado de depósitos limosos.
     b. Las barras tidales.- Se las encuentra entre las desembocaduras fluviátiles. Consisten en barras alargadas, perpendiculares a la costa, constituidas mayormente de arcillas y limos ricos en detritos vegetales y bioclastos. La ausencia de arena se debe a la muy débil energía de las olas, y la falta de influencias fluviátiles.
    Esos dos tipos de barra se diferencian de las arenas de canal por tener un grano más fino, ser granocrecientes (debido a la progradación,), contener numerosas madrigueras, y carecer de estratificación oblicua curva de alta energía. Además, descansan sobre los limos bioturbados del frente deltaico y están sobreyacidas por areniscas limpias y por limos intertidales. Notemos la ausencia de los depósitos de crecida (capas grano clasificadas con ondulitas de corrientes (climbing ripples) que caracterizan los deltas con fuerte predominio fluviátil.
c. Las llanuras tidales.- Están localizadas entre las desembocaduras de los canales distnibutamos o tidales. Son ámplias zonas arcillosas y limosas ricas en materia orgánica vegetal sobre las cuales prograda la llanura deltaica. Localmente, se acumulan cordones de frag

Ejemplos de los ciclos deltaicos en los depósitos miocenicos del delta de Mahakam.

Secuencia progradante ideal de un del ta de tipo Mahakam según Allen, 1989).

5) El prodelta:
     Está caracterizado por una energía (olas, corrientes) muy débil, y solo se depositan las arcillas llevadas por suspensión desde los distributarios. El depósito es arcilloso, con nódulos de siderita.
6) Modelo sedimentario:
     En un ciclo ideal de progradación, se encontrarán sucesivamente:
· Lutitas marinas bioturbadas de la plataforma con escasas calizas ínterestratificadas, sobreyacidas por las arcillas y limos masivos y bioturbados, subtidales del prodelta;
· Barras anchas de arena fina y sucia, dentro de las arcillas y arenas finas bioturbadas del frente deltaico, donde alternan lateralmente barras tidales y barras de desembocadura;
· Las areniscas de los distributarios y los limos arenosos rellenando los canales de marea, que erosionan los depósitos del frente deltaico, asociados con limos orgánicos tidales de la llanura deltaica distal;
· Finalmente, las arcillas orgánicas con raíces y restos vegetales de la llanura deltaica proximal, localmente cortados por las arenas gruesas de los distributarios proximales.
     En este modelo, se debe notar:
     La influencia fluviátil, que explica la morfología lobulada y la forma rectilínea y estrecha de los canales distributarios.
· La influencia de las mareas, expresada por la ausencia de depósitos de crecida (albardones, abanicos de desembalse) y la presencia de barras tidales perpendiculares a la costa en el frente deltaico.

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